８年前、学生時代の友人が 可愛い奥さんと３人の子供を残して自ら命を断った時、どんなに苦しいことがあっても、惨めにぼろぼろよれよれになっても死ぬまでは生きないといけない、と思いました。
義母、父、母と見送った今は、
（しゃあない！一番年下の私は残された男達、みんなの最後をちゃーんとしてあげてから…）
なーんて、“甘えた”の私には似つかわしくない決心を秘かにしたりしています。
子供のない私は
（自分はどうなるんだろう？）
と、ふと思ったりしますが、そんな時、
「大丈夫！私がゆかりちゃんより長生きして、ちゃんとしてあげるよ！」
と言ってくれる心強い友人がいます(^-^)
そんな彼女の、今日は誕生日。
鼻の高さも足の長さも負けていて、
「私の方が１年近く若いよ」
というだけを ずっと自慢にしているので、どうかなー？と思うけど、言ってくれるだけで ホッとするから不思議。
今日はもう一つ。
わが［ゆう風舎］のバースデー。
１７才とは もちろん、ゆう風舎のことです(^-^)
スタッフのＯさんは大変なドリカムファン。
最新のアルバムも早速購入して
「先生もいかが？」
と貸してくれました。
ちょっぴり古いものばかり聴いている私、Ｏさんのお蔭で［今風］の曲が聴けます(^-^)
ロックっぽい、やかましい？曲は苦手な私も
（ふんふん、なかなか良い曲もあるな…）
と、気分よく聴きながら針を動かせていたのですが（ハッ！！）としました。
夕べの［クローズアップ現代］を観てショックを受け、今日から英会話のテープを聞こう！と寝しなに思ってたことを思い出したのです。
インターネットをしてるとつくづく
（英語、勉強しなくちゃ…）
と思うことが多いのですが、番組では今やビジネスの中では英会話ができないと致命傷のように…。
特にアジアの人々とのコミュニケーションツールがやはり英語。
私が特にショックを受けたのは中国の小学校での英語の授業の風景です。
日本の、お遊びのような感じのものではなく、ペラペラの先生と、リズミカルにスピードに乗って、練習しているのは、簡単な言葉ながら、［自分の思いを言う］［自分の意見を言う］英会話の練習。
次々に手を挙げてどんどん答えているのは明らかに低学年の児童。
多分、格差のある中国の教育の良い悪いは別にしても、なんだか焦ります。
それで、思うだけではいつもとおんなじ、と昔買ったテープセットと母の使っていたカセットデッキを引っ張り出してきました。
続くかどうかの自信は？五分五分？四、六？、三、七？……
それこそ、むかしむかし…
新婚旅行で初めてヨーロッパへ行きました。
どちらも教師をしていたので 夏休みを利用して１８日間という長い旅行…ごめんなさい、昔は今と違って夏休みは休みやすかったのです(;^_^A
忘れもしません、インド航空を利用した格安のツアーでしたからボンベイ（今のムンバイ）空港でボーッと５時間くらい待ったり、何十時間もかけて行ったものです。
格安といっても魅力的なツアーで、イタリア、フランス、ドイツ、イギリスといった国以外にルクセンブルクやリヒテンシュタインといった、なかなか行けない国にもチラチラ寄る旅でした。
そして、その中で一番
「どこが好き？」
って聞かれたとしたら、その当時は イギリスでもフランスでもなく［ドイツ］と［オーストリア］だったのです。
とにかく「かわいい〜！！」の一言。
家々の造り、屋根の色、木のおもちゃ、うっそうとした森、青きドナウ、赤いゼラニュームの並んだ窓辺、美味しいケーキ…
すっかりカルチャーショックを受けた私達は翌年は迷わず［ドイツ＆オーストリア〇〇日間］というツアーを選んだほどです。
なので絵本も、ほんとに可愛いものが多いのです。
写真の［リロ・フロム］さんの絵本を初めて見た時の感激も忘れられません。
ようやく暖かくなってきた今日、４月２日から絵本図書館の開館日も土曜だけではなく、木、金、土の３日間になりました。
４月の２５日（土）まで［ドイツ・オーストリアの絵本展」をしています。私のへたな説明より、百聞は一見にしかず、です。
どうぞ見に来て下さい。
白馬のプチホテル［かすけ山荘］
ペンションの草分け［天気図］のオーナーだった三谷夫妻が よりこだわって建てた素敵な所です。
自慢の一つはお茶するスペースがあちこちに幾つもあること。
［かすけ山荘］ほどではありませんがうちにも幾つか［お茶スペース］があります。
カフェの他に お一人で読書される方のための絵本図書館のアンティークテーブル、スタッフとお茶する作業テーブル、キッチンのパイン材のテーブル、パッチワークをしながらのお茶タイムはアトリエで…。
そして勿論、これからの季節はガーデンティー！
中庭に丸いテーブルを置いていますが、今年はもう一つ、新コーナーが。
ここはカフェと絵本図書館との間の小さなスペースです。
おにぎりを自然の中でいただくと
「どうしてこんなに美味しいの？！」
って思うのと同様、熱いコーヒーもお庭で喫むのが大好きです。
イギリスへ旅行した時、夏は勿論、寒い冬でも皆さん、路上に出したテーブルでお茶を楽しんでいるのにびっくり。
とにかく圧倒的に屋外の席が人気です。
郊外のなんでもないレストランの裏庭、それこそ、普通の家の狭い庭のような所でもテーブルがしつらえてあって、やっぱりそこでランチを楽しんでいたり…。
ところが、ゆう風舎をして１６年。
まだまだお客様でガーデンティーを楽しまれる方は少ないのです。
紫外線を嫌われるのかな？
虫もなんか邪魔しにきますよね(>_<)
でも、目に青葉、頬をなでる風の心地よさはそれを越えていますよ。
５月の作品展の時にはぜひ楽しんで下さい。
ようやく春らしい暖かさが少しは戻ってきました。
そう、もう明日から４月ですものね。
そして、私のもとにも 毎日のように［〇〇作品展］の案内状が届きます。
その案内状を見てはため息をつきます。
（あ〜、行きたいけど、時期がわるい…）
そうです。
創業以来、新しい部分の店の工事があった年以外は 作品展はずっとゴールデンウィークに設定してきました。
なので、この時期、お花見も、勿論旅行も、岡本行きも全て諦めて作品と準備仕事に向かいます。
特に 知らない間にいつのまにか満開の桜が散ってしまうのはとても残念です。
でも、全ては自分たちで決めたこと。
誰に決められたことでもありません。
若葉のまぶしい、爽やかな風が吹く頃に
（今年もなんとかこぎつけた）
という達成感を得るために頑張るのみです。
でも、今日いただいたＨさんからのおはがき。
「ムーミン展、いらっしゃいましたか？素敵でしたネ」
え？？いつやってたの？どこで？
ハガキのヤンソンさんの絵がとてもステキで、とっても残念な気がしました。
もう一つ…。
朝かかってきた叔母からの電話。
義母の姉にあたり、もう８０も半ばを過ぎて独り暮らしの叔母がこの週末に催される地域の行事に
「見にいらっしゃい」
と誘ってくれたのです。
街道沿いにあるそれぞれのおうちに古くからある雛人形や手作りの人形を公開されるのだそう。
きっと、私は好きだろうから…と。
草餅も作ってあげましょう…と。
つらーいです。
何とか行きたい。
でも車で１時間以上かかる所へ、土、日は店を空けてどう考えても行けそうには…。
「ちょっとの時間だけでも」
とおっしゃるそのお電話では 結局、はっきりとは断れず受話器を置きました。
つくづく余裕のない自分の暮らしが悲しく思える瞬間です。
お手紙書こう、と思います。
２月に［Ｙｕ’ｓ…］の布達が完成して届けられてから今日までスタッフと作ってきたいろいろな作品。
いよいよ明日、いったん日本紐釦さんに送るので、今日は 朝から箱詰めです。
入り口付近にかけていたので この部屋に入ってこられる方がみんな「かわいー」と笑って下さったこの赤いギンガムチェックのブラウスとおうち模様のスカートも旅立ちます。
パネル柄をぐるっと回すとちょうどこのくらい。
２才用くらいかな？
その横にちらっと写っている［スペシャル・ランチ！］の作品ともしばらくお別れです。
台湾のイベントは私にとっては遠いもの。
正直、あまり実感も興味もわかないのです。
それでも、去年のイベントで私の作品を受け入れて下さった、台湾の人達や主催者の人達に感謝して応えたかったので、できるだけの事をしました。
楽しんでいただけたらいいなあ。
それにしてもバイリンガルの人って素晴らしい。
私もせめて英語が堪能なら…とつくづく思います。
それはさておき、さあ、やっと本チャン、ゆう風舎のパッチワーク作品展に向けて準備、準備です。
実は［Ｙｕ’ｓ…］の作品は、頑張って２つ、３つずつ作ったので、このスカートもありますよ。
併せて見にきてくださいね(^-^)
鬱々と悩む事やしんどい事は誰にでもあるものの、やはり新しい朝の 春の陽射しに力強く顔を出している新芽をみつけると 元気な、前向きな気持ちが湧いてくるものですね。
キッチンの窓から見える、これは白樺です。
信州へ行く度に買ってきて植えた苗木の一本です。
スタッフのＮｙａさんは娘さんの春休みを利用して、おじいちゃん、おばあちゃんもお揃いで、今 信州に旅行中。
思えば私も勤めていた頃は 毎年、５月の連休に、 ドライブはいつも信州でした。
京都の実家に前の晩から泊まって早朝４時頃に出発すると、名神を走っている間に夜が明けてきて、一宮市の辺りの田園の畦道に植えられた樹木の色がなんともいえなくて…。
行きのカーステレオから流すのはいつもチューリップのアルバム。
［虹とスニーカーの頃］とかね。
／若かった〜／何もかもが／あのスニーカーはもう捨てたかい？／
５月の信州は山の木々のプツプツ新芽が夢の中にいるように美しいのです。
そして、風にそよぐ鯉のぼりと桜とコブシの花が同時に見られて。
機会があったらぜひ行ってみてください。
おっと、でもゴールデンウィークはゆう風舎の[布と糸でつくる夢展］をみてから、ね(^_-)
絵本図書館、レンガ、チューダー様式ｅｔｃ．
信州とゆう風舎の関係を話すときりがないので又いつか…。
パッチワークをなさるのか、ソーイングをなさるのか、最近は布を買いに来て下さるお客様が増えています。
勿論、厳選した布を置いているつもりなので それはそれで嬉しいのですが、大概お一人で来て下さるそんな方はお買い物だけして急いで帰ってしまわれるのが残念です。
お忙しい中、来て下さるのでしょうか？
でも、決して便利とはいえないこんな所まで来て下さるのに、できればしばらくの間、のんびりとフルコースを味わってもらえれば、と思うのです。
うちのフルコースといえば、（冬場は土曜日の午後だけですが）勿論、絵本図書館での読書と美味しいお茶とケーキです(^-^)
そんなフルコースを楽しみに来て下さる御家族。
ずいぶん大きくなった坊やＹｕ君を優しく見守るママ、おばあちゃん、叔母さん（ママのお姉様）。
いつも、Ｙｕ君に対し、愛情のこもった丁寧な接し方、気持ちよく絵本を読み聞かせてくれる３人のお蔭で Ｙｕ君はのびのび好奇心豊かな、優しい少年に育っていくように思います。
ママとお姉さんは二人でソーイングのユニット［ｏｕｃｈｉｇｏｔｏ］さんとして活躍されています。
今度も４／１７〜１９までと４／２４〜２６まで姫路のｂｏｃａｇｒａｎｄｅ２ｎｄというお店で［日々のぱんつ展］というのを催されるそう。
リネンやコットンで作られた着心地がよくて、さりげない工夫が施されたパンツやトップスやバッグが並ぶことでしょう。
去年された時はうちのスタッフさんは全員おじゃましたのに私は行けずじまいでした。
今回はちょっとでものぞけないかなあ？
子供達は春休みに入ったようですが、こう寒いとなんだか遊びづらいのでは？
それでもウグイスはときどき良い声を聞かせてくれるし、木々には葉っぱの赤ちゃんが…。
２階の窓からの陽射しを利用して、つれあいが種や苗を植えて育てています。
用事で２階へ上がったついでに
（出てるかな？芽？）
と覗きに行って、ふとみると、容器に被せてある古新聞には原監督のことが…。
またまたＷＢＣに引き戻されました(^-^)
２月２８日付の新聞ですからまだ開幕前。
ドリームチームを指揮する上での考え方や子供の時からの事が書かれていました。
少年期は転校を重ね、意地悪されたことも…
「そういった孤独を経験したから、いろいろなことがあまり怖くないんですよね」
…若大将といわれ、陽の当たる場所ばかりを歩いてこられたのかな、と思っていたのですが…違いました。
ＷＢＣは始めから終わりまで楽しませてもらった私ですが、どうも、あまりにも［侍］［侍］と、［侍］が何より素晴らしいもののようにメディアの人や選手が言うのに、秘かに抵抗を感じていた私。
「じゃあ、農民はダメな人間？町人は？」って。
でも、原監督の趣味の読書が戦国武将のもの
（私もなぜか子供の時は好きでした）
武士道精神を重んじる人だけにこのネーミングがピタリと当てはまったそう。
たしかに言葉が人を動かす魔力ってありますよね。
とりあえず、私も不屈の精神で消費税の申告、すませましたぞよ(;^_^A
寒いです！
強烈な寒の戻り。
でも、お陰様で心の中はまだホット。
勿論、野球選手のお陰です。
どんな分野ででも、ひたすら努力する人の事を知るのは
（生まれてきて良かった）
と思える時の一つですよね。
感動をもらった、と感じた人、一人一人が自分の生活のエネルギーに変える事ができれば何よりですね。
それにしても まー君こと田中選手が他の選手におちょくられているのを見ると、いわゆる［体育会系］の楽しさを想像して、思わずニッコリです(^O^)
彼の４年後もとても楽しみ。
さあ、私もあと１ヶ月ほどでなんとか仕上げないと、って頑張ります。
やっと刺繍に入りました。
